المخلوق الحي الدقي مخلوق حي مجهري لا يرى بالعين المجردة ويستخدم مصطلح الميكروبات لوصف المخلوقات الحية الدقيقة والمخلوقات الحية الدقيقة يمكن أن تكون وحيدة الخلية أي تتكون أجسامها من خلية واحـدة كما يوجد منها أنــواع متعددة الخلايا وتتكون أجسامها من أكثر من خلية.
الفطريات المجهرية تشمل الفطريات المجهريـة العفن والخميرة وهي مثـل بقية الفطريات لا تستطيع صنع غذائها بنفسها وبدلا من ذلك تمتصّ المواد المغذية من الوسط الذي تعيش فيه بعض أنواع الفطريات المجهرية مألوفة ومنها الخميرة التي تستخدم في صنع الخبز وبعضها يستخدم في صنع بعض أنواع الجبن في عام ١٨٥٩ م اكتشف لويس باستور كيف تؤثر خلايا الخميرة في الخبز حيث تتغذى الخميرة على نشـا دقيق القمح مكونة فقاقيع من غاز ثاني أكسيد الكربون تسبب انتفاخ عجينة الخبز وتستخدم بعض أنواع الفطريات المجهرية في صناعة الأدوية لعلاج الأمراض وهناك أنواع من الفطريات المجهرية تسبب الأمراض فعلى سبيل المثال هناك أنواع تعيش على سطح جســم الإنسـان وفي داخله من دون أن تسبب لـه أذى ولكن إذا توافرت ظروف مناسـبة ومنهـا الحـرارة والرطوبة فإنها تتكاثر بسرعة وتسبب أمراضا والتهابات معدية تصيب الجلد ومناطق بين الأصابع ومن ذلك مرض القدم الرياضي يستخدم فطر البنسيليوم لصناعة الأدوية.
الطلائعيات المجهرية
معظم الطلائعيات مخلوقات حية دقيقة وحيدة الخلية يصعب تصنيفها إلى حيوانات أو نباتات فالطلائعيات الشبيهة بالنباتات ومنها اليوجلينـا تصنع غذاءها بنفسها والدياتومات طلائعيات شبيهة بالنباتات تعيش في البحيرات والمحيطات وتعد مصدر الغذاء الرئيس في الأنظمة البيئية البحرية والطلائعيات التي لا تقدر على صنع غذائها لها تراكيب تساعدها على الحركة للحصول على غذائها فبعضها له تراكيب تشبه الشـوط تسمى الأسواط وبعضها لها تراكيب تشبه الشعر تُسمى الأهداب وهي تتحرك جيئة وذهابا مثـل المجداف أما الأميبـا فلها تراكيب تسمى الأقدام الكاذبة تستخدمها في حركتها عن طريق انقباضها وامتدادها.
البكتيريا والبدائياتُ
البكتيريا مخلوقات وحيدة الخلية وبعض أنواع البكتيريا ضار يسبب العديد من الأمراض فهناك بكتيريا كروية تسبب التهاب الحلق ومعظم أنواع البكتيريا غير ضار ومنهـا البكتيريا العصوية التي تُستعمل لإنتاج اللبن الرائب وغيره من المواد المفيدة للجسم أمــا البدائيات فهي مخلوقات حية وحيدة الخلية وقد صنفت من قبـل على أنها أحد أنـواع البكتيريا إلّا أنّ العلماء اكتشفوا اختلاف صفاتها الوراثية عن البكتيريا بعض البدائيات تعيش في ظروف قاسية على الأرض لا يمكن لغيرها من المخلوقات الحية العيش فيها بعض أنـــواع البدائيات تعيش في الينابيع الحارة التي تصل درجة حرارة الماء فيها إلى درجة الغليان وبعضها تعيش في بيئات خالية من الأكسجين بالقرب من فوهــات البراكين في قاع المحيطـات وهناك بدائيات تعيش في القنوات الهضميـة للحيوانات أو في أماكن شديدة الملوحة.
كيف تتكاثر المخلوقات الحية الدقيقة ؟
تستطيع المخلوقات الحية الدقيقة بأمر الله تعالى التكاثر بسرعة ليصبح عددها بالملايين كيف تستطيع تنتج هذا العدد الكبير بسرعة وكيف استطاعت البقاء على قيد الحياة ملايين السنين؟
إن الإجابة عن هذه الأسئلة تكمن في طريقة تكاثرها.
الطلائعيات
تتكاثر معظم الطلائعيات بالانشطار الثنائي وهو نوع من التكاثر اللاجنسي ينقســـم فـيـه المخلوق الحي إلى مخلوقين حيين جديدين متماثلين ومثال ذلك استطالة البراميسيوم وتضاعف كروموسوماته وانقسامه إلى اثنين وقد تتكاثر الطلائعيات بالاقتران وهو عملية جنسية تلتحم فيها المخلوقات الحيـة بعضها ببعض وتتبادل المادة الوراثية فيما بينها، ثم ينفصل بعضها عن بعض وينقسم كل منها بعد ذلك بالانشطار الثنائي بعض أنــواع الطلائعيات تتكاثر بالأبواغ وتسـمى البوغيات وتحتوي الأبواغ عـلى المادة الوراثية داخل غشاء يحميها وتستطيع هذه الأبواغ تحمل الظروف القاسية حتى تتهيأ ظـروف مناسبة لنموها فتنمو وبعض أنواع البوغيات تحتاج إلى جســم مخلوق حي آخـر لتنمو داخله ومنها البلازموديوم الذي يسبب مرض الملاريا.
الفطريات
تتكاثر بعض الفطريات ومنها الخميرة لاجنسيا بالتبرغم ويتكون البرعم بنمو بروز صغير على الخلية الأم وعندمـا ينمو البرعم تنقســـم نـواة الخلية الأم انقساما متساويا وينتج عن ذلك نواتان متاثلتان في كروموسوماتها وتصبح إحدى هاتين النواتين جزءا من البرغم النامي ثم ينفصل البرغم ويصبح مخلوقا حيًا جديدا وهناك أنواع أخرى من الفطريات تتكاثر بالأبواغ حيث تندمج الخلايا الذكرية مع الخلايا الأنثوية لتبادل المادة الوراثية وإنتـاج الأبواغ وتحفـظ هذه الأبواغ داخل غلاف ثم تنتشر منه فإذا سقطت في بيئة مناسبة لنموها فإنّها تنمو وتنتج فطرا جديدا.
البكتيريا
تتكاثر معظم البكتيريا بالانشطار الثنائي ومنها بكتيريا (إي كولاي) التي تعيش في أمعاء الإنسان وتتكاثر بعض أنواع البكتيريا بالاقتران حيث تتصل خليتان معا وتنتقل المادة الوراثية من إحداهما إلى الأخرى ثم تنفصل الخليتان إحداهما عن الأخرى وتنفسيان.